Schopnost emitenta splácet své závazky hodnotí ratingové agentury (např. S&P, Moody's). Investiční stupeň (AAA až BBB) značí vysokou spolehlivost a nízkou pravděpodobnost selhání.
Dluhopisy s nižším hodnocením se nazývají "junk bonds" nebo "high yield". Nabízejí sice lákavé úroky, ale riziko, že emitent nevyplatí jmenovitou hodnotu, je u nich podstatně vyšší. Analytik musí vždy zvažovat, zda nabízený výnosový spread dostatečně kompenzuje podstoupené riziko.
Durace jako měřítko citlivosti
Durace není čas do splatnosti, ale ukazatel citlivosti ceny dluhopisu na změnu úrokových sazeb. Vyjadřuje se v letech. Dluhopis s vysokou durací bude při změně sazeb vykazovat větší cenové výkyvy než dluhopis s nízkou durací. Pro analytika je durace zásadním nástrojem pro řízení úrokového rizika v portfoliu.